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本赛季NBA常规赛进行过半，西部慢慢趋于稳定，掘金和灰熊，一个8连胜，一个11连胜，他们已经将身后的球队远远甩开，过起二人世界。昔日勇士助教迈克布朗来萨克拉门托带队，直接将国王带入西部前三，进攻联盟第一！鹈鹕在锡安受伤后，呈下滑之势，不过好在家底厚实，和身后的球队还有一定距离。而中间的第三集团，从第5名独行侠，到第13名湖人，最多只差3.5个胜场。很意外，上赛季总冠军勇士22胜22负在其中，过去几年西部最大热门快船23胜24负也在其中。而作为过去几个赛季常规赛的王者，太阳最落魄，21胜24负，已经陪伴湖人一段时间了。2胜12负，可惜你不是哈登！谁是核心一目了然。
关于太阳本赛季的走势，可以划归几个节点。12月初，当布克狂轰51分4篮板6助攻击溃公牛后，太阳凭借一波6连胜登顶西部第一的位置。那段时间保罗受伤，休息了一个月的时间，但是太阳并没有受到任何影响。紧跟着保罗回归，从那时起，到1月初保罗再次受伤（臀部紧张），这期间太阳总战绩为4胜12负。这4场胜利还值得一说，因为击败鹈鹕，布克轰下58分6篮板5助攻，带队赢球。包括战胜快船，虽然布克效率不算高，但至少布克在场，而且上半场发力带队拉开分差。这样一算，就尴尬了，剩下的14场比赛，不管布克在不在，至少保罗是在的，带队成绩2胜12负！
赢过的两个对手：一个是灰熊，一个是湖人。而当保罗也受伤倒下后，近5战太阳输掉4场，唯一一场胜利，是以残阵击溃了完全体的勇士。先来看几个数据。本赛季保罗出战26场比赛，场均13.1分+4.2篮板+8.3助攻，场均出手10.3次，两项命中率为42.5%+39.8%，有效命中率50.6%，联盟第230位！而在高阶数据统计中，非常有意思，单就全联盟纳入数据统计的76位控卫进行排名，保罗的进攻胜利正负值为0.61，防守胜利正负值为0.6，总的胜利贡献值为+2.59，76人中排名第25位，大概和鹈鹕的阿尔瓦拉多、快船的雷吉、活塞的艾维差不多水平。单就进攻效率来说，还不如鹈鹕的格拉汉姆或者公牛的德拉季奇。
实话实说，太阳本赛季的挣扎表现，有多方面原因，他们的原始首发五人：保罗+布克+布里奇斯+约翰逊+艾顿本赛季一共只在一起打过6场比赛！太阳已经打完的45场比赛中，布克缺席了16场，保罗缺席了19场，约翰逊缺席了37场，主要轮转中，佩恩缺席了17场，沙梅特缺席了15场，只有布里奇斯能做到全勤。这怎么打？当保罗倒下时，布克可以带队杀到西部第一；当布克倒下时，太阳球迷祈求保罗也能像布克那样带队前行，他做不到。布克的得分摆在那里。而保罗的职责和任务是串联全队，那在球队伤员众多的情况下，有没有可能带队维持在一个较高水平上？
那可以有一个更直观的对比，两个例子：当初火箭时期，保罗、卡佩拉陆续受伤，戈登也打打停停，哈登带着法里德、小里弗斯、恩尼斯、塔克、杰拉德格林等人，从西部第13干到西部第4！火箭球迷一定印象深刻，那段时间，哈登动辄40+，太轻松了，火箭的比赛不用看，醒来又是一场胜利，只需要关注一下哈登刷新了哪些纪录即可。同样还是哈登，来到篮网第一个赛季，杜兰特倒下，欧文动不动请假，哈登带着杰夫格林、布朗、克拉克斯顿、格里芬等人，也一度打到东部第一！4月初，哈登被纳什过度使用累成二级腿筋拉伤。同样是带残阵，同样是核心控卫的角色，如今的保罗，已经无法像哈登那样逆天改命。
年龄一定是最大的原因，也不能祈祷38岁的保罗做到更多。但最本质的问题在于，保罗只是一名传统控卫，他整个生涯最高赛季场均得分不过22分，最高场均助攻不过11.6次，这就是最大局限性。在太阳的前两年，保罗梳理球队攻防，打造球队凝聚力，他类似于场上教练的角色，真正的执行者是布克、艾顿、布里奇斯这些人。21年夏天，保罗确实有机会拿到总冠军，可是太阳在2-0领先雄鹿后，保罗心态明显发生变化，他想得到更多，他开始变得自私起来。当然，事后我们不做过多讨论，但回过头看看，真的挺为保罗可惜的，人的欲望，有时候就在一念之间会毁了所有。
谁是如今太阳的核心，其实一目了然，球队再动荡，只要布克回来，一定会慢慢变好，只不过现在球队就缺少攻坚点把整个球队带起来。至于保罗，他已经没那么神奇了，保证球队下限，已经做不到了，至于提升球队上限，那也是布克+艾顿+布里奇斯的事情。只能说当初保罗主动降薪签下的那份合同，很有自知之明，23-24赛季只有1500万美元受保障，24-25赛季球队选项，太阳不会亏太多。
关键词： 孟菲斯灰熊队
